El Foro Mundial sobre Migración y Desarrollo (FMMD) es una iniciativa reciente de los Estados Miembro de las Naciones Unidas para tratar las interconexiones entre migración y desarrollo de manera práctica y orientada a la acción. Es un proceso informal, no vinculante, voluntario y dirigido por el gobierno que marca la culminación de más de una década de diálogos sobre la creciente importancia de los vínculos entre migración y desarrollo. El Foro refleja el reconocimiento progresivo de los límites que conlleva el abordar, por conducto de un enfoque estrictamente nacional, las cuestiones e implicaciones migratorias a nivel mundial. Reconociendo las implicaciones sociales de estos asuntos, los representantes de la sociedad civil también han sido involucrados desde el principio en este proceso.

Entre las iniciativas formativas que anteceden al FMMD están:

1. La Conferencia Internacional sobre la Población y el Desarrollo de las Naciones Unidas en El Cairo en 1994, cuyo Programa de Acción trata varios temas, tales como las remesas, la migración temporal, transferencia de conocimiento, habilidades y tecnología, etc. Y convoca a una “migración internacional pacífica que pueda tener impactos positivos en ambas, las comunidades de origen y las comunidades de destino”.
2. La Comisión Mundial sobre Migraciones Internacionales (CMMI), establecida bajo la iniciativa del entonces Secretario General de la ONU, Kofi Annan, en 2003, que presentó su informe y recomendaciones a los Estados Miembro de la ONU y de la comunidad internacional a finales de 2005. El informe incluye seis Principios de Acción, bien fundamentados, que cubren todos los aspectos del movimiento humano y la gobernabilidad migratoria, incluyendo las interconexiones entre migración y desarrollo.
3. El Diálogo de Alto Nivel sobre la Migración Internacional y el Desarrollo (DAN) de la Asamblea General de la ONU el 14 y 15 de septiembre de 2006, donde el Secretario General de la ONU y su Representante Especial de Migración y Desarrollo propusieron la creación del Foro Mundial de Migración y Desarrollo. Esta propuesta fue refrendada por la gran mayoría de la Asamblea General, como lo fue la oferta belga de lanzar el proceso del FMMD. La primera junta se llevó a cabo en Bruselas en julio de 2007 con la presencia del Secretario General de la ONU.